Cel mai primitiv protector de supratensiune, golul în formă de gheare, a apărut la sfârșitul secolului al XIX-lea și a fost folosit pentru liniile aeriene de transmisie pentru a preveni loviturile de trăsnet să deterioreze izolația echipamentului și să provoace întreruperi de curent. În anii 1920 au apărut dispozitivele de protecție la supratensiune din aluminiu, protectoarele de supratensiune cu peliculă de oxid și dispozitivele de protecție la supratensiune cu pastile. Protectoarele tubulare de supratensiune au aparut in anii 1930. Protectoarele de trăsnet din carbură de siliciu au apărut în anii 1950. Protectoarele de supratensiune cu oxid de metal au apărut din nou în anii 1970. Dispozitivele moderne de protecție împotriva supratensiunilor de înaltă tensiune sunt utilizate nu numai pentru a limita supratensiunile cauzate de trăsnet în sistemele de alimentare, ci și pentru a limita supratensiunile cauzate de funcționarea sistemului. Din 1992, modulele de protecție împotriva trăsnetului SPD cu înfișare șină de 35 mm standard de control industrial, reprezentate de Germania și Franța, au început să fie introduse în China pe scară largă. Mai târziu, combinațiile de protecție împotriva trăsnetului integrate de tip cutie de alimentare reprezentate de Statele Unite și Marea Britanie au intrat și în China.
